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当UBC音乐理论讲师Robert Komaniecki博士在16岁加入学校合唱团时，他甚至不知道自己能唱歌。事实上，他承认加入合唱团的动机并非真的出于对音乐的热爱——而是因为他对其中的一位成员心生“好感”。“[好感]只持续了几周，”他笑道。“但我最终永久地爱上了合唱团。”他仍清楚地记得他的第一个合唱教室：
阶梯状的合唱台半圆形围绕在一架斯坦威三角钢琴周围，面向一面镜墙，Komaniecki和其他约40人可以看到自己唱歌。细长的窗槽使充足的自然光进入，而玻璃门则让这个房间感觉有些像鱼缸。刚开始参加合唱团时，Komaniecki在配合音高上遇到困难，他花了一段时间才意识到自己的声音比班上其他男孩的声音更深。“我当时很不自在，需要几位合唱老师一点时间来向我解释我在做什么，以及我能唱歌，并相信自己的耳朵。”
重视技艺
对Komaniecki来说，课堂首要任务是强调来自各种流派、文化和时代的音乐。从西方古典音乐到电子游戏音乐，以及他与孩子们一起听的“婴儿音乐”——任何音乐都可能进入课程。“有一首来自小猪佩奇的歌曲，其中有一段完美的音乐句子。我当时想，‘好吧，看来我的大学生们今天要听这首小猪佩奇的歌，因为我今早就是听这个的。’”
Komaniecki表示，他强调这些广泛的音乐风格，因为这样可以帮助学生“在各种流派中识别技艺和专长。”这一原则也指导着Komaniecki的大部分研究，他研究的音乐风格从电子游戏音乐到嘻哈不一而足。“嘻哈音乐总是让我感兴趣，因为许多说唱歌手关注的参数是传统音乐理论学者可能较少关注的，”Komaniecki说。“【我真的很想】能够从他们想要强调的文化主张中评价那种音乐。”
但当被问及他如何将研究融入课堂时，Komaniecki迅速表示，通常情况正好相反——他的教学促进了他的研究。“这是这份工作的伟大之处之一……你可以和一群在这个领域里感兴趣的专家讨论一些真正让你感兴趣的东西。”“有时候我会提到我研究中的某些内容，然后学生会提到他们想要贡献的内容。我会想，‘哦，那是个非常有趣的想法，我从未想到过。’”
一个特别的例子让Komaniecki印象深刻，一位学生指出韩语中，动词的不定式形式通常有内在的押韵。“这对我来说非常有趣，因为英语完全不是这样的，”Komaniecki说。“那么如果语言本身就有相对押韵的特点，韩国说唱歌手如何让他们的说唱听起来技巧娴熟、引人入胜呢？”正常化音乐错误
这个学期，Komaniecki期待着他正在教授的一个关于电子游戏音乐的课程。
“我认为这真的会帮助我学习如何以不同且有趣的方式授课，”Komaniecki说。“最好的一部分就是把大家聚在一起，在教室里打开PlayStation，让他们在最后一节课上互相PK一些游戏。我认为这将是一个非常有趣的课程。我对此充满期待。”音乐理论是一个关注分析和阐述音乐作品运作的研究领域。Komaniecki旨在激发学生的信心。而这一切始于第一天，根据班级传统，他会让新生站起来一起唱歌。
他怀着温暖的情感回忆起第一次带领这个活动的情景。那是在一个听音训练课上，学生们学习视唱和音乐听写。“没人认识任何人，而且这是一个很大的班。大礼堂里有八十个学生，”Komaniecki说。“我当时准备了一点四声部和声的视唱材料。”他说他们起初一起练习这段视唱，然后他把学生分成四组进行和声演唱。这段音乐是马勒交响乐的一个片段，经过改编，四个声部由女高音、中音、男高音和低音演唱。
根据他的说法，学生们演绎得非常成功。“真的是超凡脱俗的好，”Komaniecki说。“我们唱到最后一个和弦时，所有人都互相瞪大了眼睛，他们说，‘那很棒。’”Komaniecki承认，对于学生来说，尤其是那些自认为是乐器演奏者的学生，集体合唱可能会让他们感到望而生畏。他说，克服这种迟疑的最佳方法是“将犯错正常化。”
Komaniecki坚信，视唱、听音技能和耳朵训练等过程就是有意让错误成为一部分——这是一种他尝试用来领导的理念，既在理论上也在实践中。“如果学生看到我尝试某件事并出错，然后只是在抖掉错误、搞清楚并再次尝试时，他们开始觉得自己在犯错时会更自在，因为他们意识到，不是期待他们完美，而是期待他们动手尝试。”他还提到，学生之间的社区感可以让课堂成为一个可以冒险的安全空间。“我们有这样的倾向……
我们假设每个教室里的其他人都是专家，而我们不是。这在音乐中绝对是这样。人们只是认为他们周围的每个人都是从未犯错的完美音乐家。”正如Komaniecki所说，这种心态对于自信是有害的，并且往往会阻碍人们在课堂上发言或唱歌。“一旦你习惯了班级里的同学，并见过你周围的所有人犯错或者努力克服某个问题，而这并不是什么大不了的事情，那么事情就会变得容易得多。”
Komaniecki强调在课堂上建立的关系绝非琐事。“这是这份工作中最好的一部分之一，看到那些小友谊的萌芽。”他回忆了他在明尼苏达大学读研时教授的第一门音乐理论课。“五年后，那堂课的两个坐在前排的学生竟然结婚了。那些早上8点的音乐理论课程中，人们能建立的联系是多么地重要。”
