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非洲是世界上增长最快的地区，人口超过10亿，其中约60%在25岁以下。到2050年，非洲大陆将有近25亿人口，占世界人口的四分之一以上。这一“青年红利”提供了一个重大机遇。然而，这也可能给现有的社会经济结构带来进一步的压力，如果要实现非洲年轻人的巨大潜力，这些结构必须以可持续和公平的方式随着需求的增长而增长。
在劳动力市场需求正在发生深刻变化的世界里，高等教育机构——大学、学院和其他机构——如何保持相关性，提供满足社会需求的知识、技能和资格，并为年轻人的未来做好最佳准备？研究和创新如何帮助满足不断变化的需求？是什么阻碍了制度和体系与不断变化的格局保持一致，哪些因素有助于加速创新和积极变革？这些只是我们本周将在尼日利亚阿布贾举行的英国文化协会“走向全球”区域会议上讨论的一些话题。
自2004年成立以来，“走出去”一直是国际教育领导者分享知识、建立国际网络和塑造高等教育未来的战略论坛。我们2023年的全球会议集中讨论了在高等教育中建立可持续、可扩展和公平的伙伴关系。2024年会议旨在通过区域视角继续这一主题，探讨国际教育伙伴关系如何最有效地满足非洲的需求。高等教育在实现非洲人口红利的潜力方面发挥着关键作用。
其提供者必须发展创造和策划新研究的能力，培养能够为国家发展做出贡献的知识渊博、技能娴熟的公民，并将各国相互联系起来，与更广阔的世界联系起来。非洲大陆国家层面的资金严重不足，包括研究资金，非洲高等教育平均占国内生产总值的0.38%，而欧洲和北美为2.25%。非洲需要发展自己的研究基地，以支持相关知识和创新的创造和利用。
国际研究合作可以支持非洲在科学方面的进步，以解决共同的全球问题，并帮助应对社会和地缘政治挑战。对于非洲许多最贫穷和最边缘化的人来说，高等教育仍然遥不可及：农村地区的妇女、残疾人和被迫流离失所者。为了应对这些挑战，该行业需要可持续地、快速地扩张，同时制定政策和切实可行的解决方案，以改善准入、公平和不歧视、融资和治理。
高等教育在实现非洲人口红利的潜力方面发挥着关键作用
这将需要单位、行业和国际合作伙伴的集体努力和支持。国际伙伴关系通常被视为高等教育系统内增长、能力建设和提高质量和相关性的主要因素，但需要了解非洲高等教育机构在与海外合作伙伴合作时面临的机遇和挑战。我们还需要开发一系列财务上可持续的合作模式，探索如何大规模提供跨国教育以实现互惠互利。
虽然国际学生和教师流动可以在加强非洲高等教育体系方面发挥作用，但也带来了人才外流的挑战。我们需要流动性服务，使学生和教师能够最大限度地利用海外时间，并将新知识、技能和联系带回本国。这要求东道国负责设计奖学金和研究人员交流。本周将在阿布贾讨论所有这些以及更多问题。
我们感谢尼日利亚联邦单位、教育部和国家大学委员会，英国文化协会在尼日利亚与他们有着长期的积极关系，我们期待来自非洲大陆的参与，包括加纳、肯尼亚、尼日利亚、南非、埃塞俄比亚、马拉维、毛里求斯、乌干达、博茨瓦纳、莫桑比克、津巴布韦，许多英国行业的同事也会出席。“走向全球”旨在将英国介绍为国际教育合作伙伴，以实现整个非洲大陆的国家和地区目标，加强非洲和英国之间的合作，并促进可持续的伙伴关系。
所有这一切的最终目的是改善结果，为来自欧洲大陆的年轻人提供机会，并与英国建立积极的关系。
