社论:消费者是医疗成本战的输家

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身体不适总是不受欢迎的。遗憾的是,这也是不可避免的。所以我们想知道,当我们生病时,我们可以获得良好的护理。多年来,澳大利亚的医疗保健系统经常被世界大部分地区所羡慕。但提供这种护理的系统正面临越来越大的压力。去年作为联邦单位代际报告的一部分发布的数据显示,随着人口的增长,压力将会增加。信息显示,到2063年,澳大利亚将有4050万人口,而且人口将老龄化。

据预测,在此期间,85岁以上的澳大利亚人数量将增加两倍,65岁以上的人数将增加一倍。预计到2062年至2063年,男性的预期寿命将增至87岁,女性的预期寿命为89.5岁。令人遗憾的是,随着年龄的增长,我们可能需要更频繁和持续的医疗护理。这意味着社区对医疗服务的需求将继续上升。联邦单位急于提醒我们,去年它进行了一项大规模投资,并表示这项投资恢复了全科医生的批量计费。

当然,许多西澳人选择私人医疗保健提供的额外选择。澳大利亚医学协会(WA)主席迈克尔·佩奇博士上个月写道,西澳大利亚人热烈欢迎私人医疗保健。西澳州的私人医疗保险参与率在全国最高,54%的西澳人拥有私人医院保险,而全国平均水平为45%。总体而言,68%的西澳人持有私人医疗保险。西澳州的人均私立医院床位数量在澳大利亚最高,61%的择期手术在私营部门进行。

但随着生活成本危机的持续,数十万澳大利亚人一直在降低他们的私人医疗保险。单位数据显示,2020年至2023年间,超过40万人的黄金健康保险覆盖率降至较低水平,许多人越来越多地选择银牌或铜牌。根据澳大利亚私人医疗保健公司的数据,2024年上半年,超过21.6万项政策被降级。更糟糕的是,私立医院运营商和私人医疗保险公司之间的对峙越来越激烈。

飙升的成本和通货膨胀使一些私立医院声称利润减少,促使一些医院削减服务或关门。与此同时,私人医疗保险公司坚称,他们不会为增加的成本买单,理由是需要降低客户保费。然而,有人担心,当年度价格审查公布时,保费可能会高达今年的两倍。它为试图在多个提供商之间应对复杂政策的澳大利亚人描绘了一幅严峻的画面。在健康问题上,他们只是想要一个公平的交易。



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