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周二，马斯克的SpaceX公司正在进行第六次试飞，发射其可重复使用的巨型火箭“星舰”，用于将人类送往月球和火星。这将是SpaceX在短短48小时内的第四次发射，紧随周日和周一将卫星送入轨道的三枚猎鹰9号火箭之后。•SpaceX的成功重新定义了商业太空前沿，但下一步是什么？
总的来说，SpaceX（目前估值接近2500亿美元）在14年内完成了400多次发射，其中15次有机组人员，其中10次与美国国家航空航天局签订了将宇航员运送到国际空间站的合同。许多太空计划专家和业内人士认为，这一记录是马斯克与美国当选总统唐纳德·特朗普关系密切的原因，这对美国在太空的未来来说是个好兆头，可能会使美国国家航空航天局和商业部门走上加速将人类送上火星的道路。
中佛罗里达大学太空商业化副教务长、伦敦帝国理工学院客座教授格雷格·奥特里博士说：“有人坐在总统旁边，他不仅关心太空，还关心在地球以外的太阳系定居，这令人兴奋……马斯克提出了将人类变成多行星物种的大胆想法，特朗普和万斯（当选副总统）理解这将带来的声望。”。•英国航天工业正努力离开发射台
作为特朗普单位效率部的指定联合负责人，马斯克承诺为整个联邦单位提出2万亿美元的节约建议。
他不会对美国宇航局视而不见，美国宇航局自己的登月和火星飞行器——太空发射系统（SLS）——比预算多60亿美元，比计划晚了六年。SLS是美国宇航局未来探索计划的支柱，其中最直接的是其将人类送回月球的阿尔忒弥斯计划。阿尔忒弥斯的目标是建立永久性的科学研究基地，并将月球表面作为开发火星生活和工作技术的试验场。
该项目由美国国家航空航天局牵头，与国际合作伙伴和商业部门合作，有效地使美国航天局和包括太空探索技术公司在内的供应商成为队友，而不是竞争对手。美国国家航空航天局已与太空探索技术公司和杰夫·贝佐斯的蓝色起源航空航天公司签订合同，建造着陆器，将宇航员从月球轨道上的SLS猎户座太空舱运送到月球表面。
美国国家航空航天局明年9月将四名宇航员送入月球轨道的目标可能会推迟到至少2026年，这也推迟了随后将宇航员送上月球的任务。然而，马斯克——许多专家认为这是非常不切实际的——相信他可以在2026年将一艘无人星际飞船送入火星轨道，并在2028年将人类带到那里。就在两年前，特朗普还嘲笑马斯克是一个“胡说八道的艺术家”，建造“无处可去的火箭”。自从当选总统以来，特朗普——他现在称赞马斯克是一个“大思想家”
和“冒险者”——很少看到马斯克不在身边。这位美国第47任总统可能会发现马斯克提出的“火星优先”的方法很难抗拒。•埃隆·马斯克如何帮助唐纳德·特朗普赢得总统大选
特朗普领导下的太空政策改革可能涉及取消SLS的未来迭代，甚至完全放弃它——以及美国宇航局对月球轨道空间站Gateway的计划，支持扩大与SpaceX和其他公司的商业合同，以帮助加快将人类送上火星的进程。
“我确实认为（马斯克）将给本届单位带来的变化将是我们以前从未见过的，”奥巴马单位下的美国国家航空航天局副局长洛里·加弗上周在超越地球空间研讨会上说。“对于那些喜欢正在发生的事情的人来说，情况可能会改变，”她补充道，并指出美国宇航局的命运迄今为止一直受到国会的保护。她说，在特朗普的领导下，“与国会议员在各自选区的工作合同将会减少。我认为这些护栏已经被打破了。”
对利益冲突的担忧主导了关于马斯克对特朗普影响的对话。•我在“火星”上生活了一年。这就是它的样子
但奥特里表示，从月球到火星的重组并不仅仅对SpaceX有利。他说：“我们会看到埃隆希望采取积极行动，提高美国国家航空航天局的效率，这在某些方面实际上可能会减少他从中受益的项目。”他还提到了其他商业利益，如蓝色起源公司，该公司也即将推出重型运载火箭新格伦。
马斯克关于殖民火星并每年建造多达1000艘星际飞船将人们往返于这颗红色星球的愿景是一个有争议的愿景，科学家们警告说，这需要多年的工作。维持火星上生命所需的技术甚至还不存在。皇家天文学家勒德洛的里斯勋爵在4月份的上议院播客中称马斯克的计划是一种“危险的幻觉”。“我认为这不现实……与使火星宜居相比，应对地球上的气候变化是一件轻而易举的事……我认为我们根本不应该把它作为一个长期目标，”他说。
特朗普对领导火星重置的热情也将源于中国正在紧追美国，争取在2030年成为第一个将宇航员送上月球的国家。“我认为阿耳忒弥斯有麻烦了，特别是如果你认为击败中国登上火星很重要的话。那里肯定存在紧张局势，”2016年曾为特朗普单位担任美国国家航空航天局审查小组成员的奥特里说，他著有《红月亮升起：美国将如何在最后边界击败中国》。“特朗普可能不是一个技术细节的人，但他受到宏伟愿景的启发，他喜欢取得巨大成功……
无论是纽约的房地产还是建造世界上最好的高尔夫球场。没有比火星更大的愿景了。”
