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2022年，美国杂货商产生了499万吨剩余食物，其中近35%被填埋或焚烧，对环境和零售商的利润造成不利影响。据ReFED报道，店内损失的食物通常是其销售利润的两倍。然而，一种称为动态定价的技术有望改变这一局面。这是一种通过在食品临近保质期时打折来大幅减少食物浪费及其相关成本的方法。软件开发商Wasteless提供了一种由人工智能驱动的应用程序来实现这些目标。
其动态定价软件不仅帮助推动消费者购买可能成为废弃的食物，还让零售商有利可图。这家公司的降价软件利用深度学习技术来决定哪种食物应该打折、打多少折以及什么时候打折。智能技术监控并分析上架库存量、上架时间和保质期等数据。产品根据其新鲜度自动定价。“我们了解到，要向零售商销售，必须要打动他们的钱包。因此，我们销售的是金钱和价值，以及伴随而来的大量食物浪费的减少，”
Wasteless创办人兼CEO Oded Omer说。公司自2017年成立以来，现已为美国和欧洲的18个连锁超市的1000家门店提供服务。客户通过这款价格优化应用实现了至少20%，有时高达50%的收入增长。对于那些历史上采用Omer所说的反应性方法来应对食物浪费的杂货商来说，这款工具带来了变革。他们会等到肉类、家禽和其他易腐物接近到期日的一两天前，然后才会进行猛烈的降价。
“我们建议不要等到最后一刻再降价30%到60%，而是更早就实施折扣。然后，我们观察结果，确定较小的降价是否足够推动库存移动销售商品。如果商品未被挑选，AI技术则加深降价幅度，”Omer说。在金钱方面，一些最终用户实现了数千万甚至过亿的节省，同时通常将废弃减少35%到80%。对于大规模运营来说，这些累积效应尤为显著。他指出，一家150家门店的连锁店在一年内成功阻止了220万磅的肉类浪费。
商品越新鲜，节省越大。肉类、家禽和鱼类是客户看到最大影响的品类。Omer和联合创办人Yossi Regev来自IT背景，曾在过去的创业中开发了动态定价、大数据和物联网系统。他们了解零售业，因为他们创办了三家专注于该领域的公司。他们将第三家运营公司，一家零售分析公司，卖给饮料巨头AB InBev，售价1800万美元。虽然当时他们的关注点不在拯救食物问题上，但他们意识到了这些问题。
“我们想，如果能利用动态定价的力量减少食物浪费，那将会产生巨大的影响！”“但职业生涯在创业公司里，你每天醒来都有一个想法。你想做些好的事情，带来有意义的改变。”Omer说。“所以我说，我们了解零售，我们认识投资者并有其他关系，我们来对抗食物浪费。这是一个好的目标。”2017年，Omer和Regev创立Wasteless的那一年，他们测试了美国市场，但决定那时的杂货商还没准备好迎接他们的想法。
这对企业家转向欧洲，在荷兰建立了一家子公司，当地行业早已意识到并愿意应对食物浪费。今天他们与Omer所称的欧洲四大连锁商合作。2019年，他们再次尝试美国市场，在曼哈顿设立演示项目。零售商对如何在减少浪费的同时创造更多收入的理解不断增长，该科技公司也随着这一趋势不断发展壮大。截至目前，Wasteless已经通过来自美欧公司的风险投资筹集了1500万美元。
一些资金来自创新资助，一些来自与行业相关的投资者，主要是肉类制造商。推动这一领域新技术激增的一些独特挑战对零售商带来了不同的挑战——特别是在食品公司受到压力以尽其所能减缓气候变化时。这些挑战最终归结为杂货商处于一个不断变化的世界中。由于季节性产品的可用性、天气状况和运输延误等因素，供应链波动时有发生。新鲜产品或其他易腐产品的交付突然中断可能导致库存积压，产品在售出之前到期时会导致浪费。
加上这些复杂性，消费者偏好有时会因趋势、饮食风潮或本地事件而迅速转变。尝试保持在这些波动的前面可能涉及一些猜测。这意味着，当未能正确预测到突然的需求激增时，会产生更多浪费。商店咨询集团支持杂货商在流程改进、损耗和利润回收等领域。该公司将Wasteless的技术带给客户。“[该工具]在投资回报率和基于商品流动和所有权的有针对性降价方面产生了巨大收益，而不是传统的静态降价百分比方式，”
商店咨询集团的董事总经理Rick Marino说。他的客户在降价成本上损失减少了三分之一；他们卖得更多，填埋的更少，同时为客户提供他们所寻找的：好的交易。“这意味着帮助超市连锁店能以更高利润和更高效率运营，减少浪费，最终为行业创造一个更可持续的未来，”Omer说。
